BERLIN 29 09 05 --- Le réchauffement climatique n'a jamais connu une progression aussi rapide, et d'ici à la fin du siècle la température dans le monde devrait enregistrer une augmentation atteignant jusqu'à 4 degrés Celsius, rapporte jeudi une étude réalisée à Hambourg pour le conseil climatique des Nations unies.

Le niveau de la mer pourrait en moyenne monter d'une trentaine de centimètres, indiquent dans cette étude des experts de l'institut Max-Planck de météorologie de Hambourg (Allemagne).

"C'est le changement climatique le plus important qui se soit produit ces dernières millions d'années sur la Terre", a souligné le chercheur Hartmut Grassl.

La température de l'eau dans le Golfe du Mexique atteindra plus de 30° Celsius en été dans les prochaines décennies et le risque de pluies diluviennes et d'inondations sera plus grand, prévoient les experts.

Les étés en Europe centrale deviendront plus secs et plus chauds, les hivers seront plus doux et plus humides, a résumé le responsable du projet Erich Roeckner.

La région méditerranéenne sera particulièrement affectée par le réchauffement climatique, selon les experts qui citent l'exemple de l'Espagne qui sera confrontée à une période de sécheresse plus longue en été.

Le rapport du conseil climatique de l'Onu avec les données de l'Institut Max-Planck doit être publié en 2007.

LONDRES 11-08-05 - - Une très grande partie de la Sibérie occidentale connaît actuellement un dégel sans précédent qui pourrait accélérer le réchauffement climatique, rapporte l'hebdomadaire britannique New Scientist.

Des scientifiques de retour de cette région russe ont déclaré que la plus vaste zone gelée de la planète était en train de fondre, pour la première fois depuis sa formation il y a 11.000 ans.
En fondant, le permafrost d'un million de kilomètres carrés - soit la superficie de la France et l'Allemagne réunies - pourrait libérer dans l'atmosphère des milliards de tonnes de méthane, un gaz à effet de serre, indique le magazine sur son site internet.

La découverte a été faite par Judith Marquand de l'université britannique d'Oxford et le botaniste Sergueï Kirpotine de l'université de Tomsk, en Russie.

M. Kirpotine a estimé que ce phénomène était "probablement irréversible et sans aucun doute lié au réchauffement climatique".

Toute la région sub-arctique de la Sibérie occidentale a commencé à fondre, a-t-il ajouté, et cela "s'est produit au cours des trois ou quatre dernières années".

Des climatologues se sont inquiétés de cette découverte et ont averti que les prévisions concernant la hausse les températures à l'échelle planétaire pourraient avoir besoin d'être révisées.

"Quand vous commencez à perturber ce genre de systèmes naturels, vous pouvez aboutir à des situations où (le phénomène) ne peut plus être arrêté. Il n'y aucun frein que vous puissiez utiliser", a déclaré au quotidien The Guardian David Viner, chercheur à l'Unité de recherche sur le climat de l'université britannique d'East Anglia.

Le comité intergouvernemental sur le changement climatique, dans son dernier rapport global de 2001, avait estimé que les températures pourraient augmenter dans le monde de 1,4 degré Celsius à 5,8 degrés Celsius entre 1990 et 2100.

GENEVE 11-08-05 - Les températures estivales ont augmenté fortement dans la plupart des villes d'Europe occidentale depuis 30 ans, a indiqué jeudi à Genève le Fonds mondial de la nature (WWF), y voyant une illustration de l'accélération du changement climatique.

Entre 2000 et 2004, la température moyenne de 13 des 16 villes mises sous observation était supérieure d'au moins 1 degré Celsius à celles observée entre 1970-1975, rapporte le WWF, dont l'étude porte sur 15 villes de l'UE avant l'élargissement et Varsovie.
La plus forte hausse a été enregistrée à Madrid (+2,2 degrés Celsius), où la température moyenne en été atteint désormais 23,7 degrés.

A Londres, la température moyenne est désormais de 22,5%, contre 20,5 degrés il y a 30 ans.

Dublin et Copenhague ont enregistré les hausses les plus faibles, avec seulement +0,7 et +0,2 degré.

La température moyenne en Europe a augmenté de 0,8 degré au cours du siècle écoulé, selon le groupe intergouvernemental de l'Onu sur les changements climatiques.

Ce groupe de scientifiques prévoit que les températures moyennes du vieux continent devraient augmenter de 0,1 à 0,4 degré tous les dix ans, avec des vagues de chaleur en été de plus en plus intenses et fréquentes.

Selon le WWF, la "pollution" liée au secteur de l'énergie est la principale cause du réchauffement climatique.

"Les villes reflètent cette tendance", a expliqué Imogen Zethoven du WWF. "Les températures montent de plus en plus l'été, et c'est dû surtout au secteur de l'énergie".

Cette étude du WWF fait partie de la campagne lancée par l'organisation pour amener les gouvernements à remplacer des centrales "vieilles et sales" et à produire de l'énergie à partir de sources moins émettrices de gaz à effet de serre, comme l'hydro-électricité, le vent, ou le gaz naturel.

Le WWF souligne ainsi que les centrales électriques sont responsables de 39% des émissions de gaz carbonique.

Selon Martin Beniston, un expert en climatologie de l'université de Fribourg, en Suisse, l'étude "montre que quelque chose est en train de se passer, et que l'environnement urbain est plus réactif".

"Nous savons à présent que les villes sont des +îles de chaleur+, par rapport à d'autres environnements non-citadins", estime-t-il.

Selon M. Beniston, à la campagne, l'évaporation des zones plantées aide à rafraîchir l'atmosphère.

Le réchauffement climatique, appelé aussi "effet de serre", est causé par les émissions de gaz à effet de serre, en particulier de gaz carbonique, provoquées notamment par la combustion de pétrole, de gaz ou de charbon.