24-06-05 -   Près de trois élèves de grande école sur quatre (72%) ont des parents exerçant des professions intermédiaires, libérales, ou de cadres supérieurs, pour seulement 5% d'enfants d'ouvriers, selon une étude de la Conférence des grandes écoles (CGE) publiée vendredi.

Première du genre, cette étude, révélée vendredi par Les Echos, montre que 62% des élèves des grandes écoles d'ingénieur et de commerce (qui en comptent en tout près de 170.000) sont enfants de cadres supérieurs, de médecins, d'enseignants, d'ingénieurs... et 10% enfants d'instituteurs, infirmiers ou techniciens...

La proportion des cadres supérieurs et professions libérales dans les familles françaises déclarant avoir un enfant entre 18 et 25 ans (recensement de 1999) est de 13,6%.

Dans le bas du tableau, 5,2% des élèves sont enfants d'ouvriers et 5,7 d'employés.

"La connaissance de l'origine sociale des élèves (...) est un élément essentiel du débat social", a assuré la CGE dans un communiqué, rappelant "l'importance croissante dans le temps de la relation entre origine, diplôme et destinée sociale".

Elle a cité des conclusions de l'Insee en 1997: "L'expansion scolaire contemporaine ne s'accompagne pas d'une réduction notable de l'inégalité des chance et cette inégalité est de plus en plus d'origine culturelle".

Selon l'Insee, le niveau de diplôme est "davantage lié, aujourd'hui qu'hier, à celui du père".

La CGE a affiné son évaluation en présentant la répartition de l'origine sociale des étudiants sans tenir compte des parents inactifs ou retraités: ce sont alors 79% des élèves de grande école dont le père ou la mère sont cadres supérieurs, professions libérales ou professions intermédiaires, contre 5,7% d'ouvriers et 6,2% d'employés.