Avec 1 200 morts par jour dont plus de la moitié sont des enfants, l'hécatombe n'est pas près de s'arrêter en République démocratique du Congo (RDC), l'ex-Zaïre. C'est l'accablant constat dressé par l'UNICEF dans un rapport récemment publié à Londres.

Le conflit est certes ancien. Depuis 1996, plusieurs guerres ont successivement déchiré ce pays, également connu sous le nom de Congo-Kinshasa. C'est en fait "l'un des 3 plus dangereux pays où naître", selon l'expression de l'UNICEF. Un champ de bataille où se sont affrontés jusqu'à 9 pays africains voisins, notamment le Rwanda et l'Ouganda. Et aujourd'hui, la très longue crise congolaise, souvent oubliée, n'est toujours pas résolue.

Dans "SOS enfants", l'UNICEF dénonce la "crise humanitaire la plus meurtrière au monde". Plus de 600 enfants donc, meurent chaque jour en RDC. Et 31% des petits Congolais souffrent d'insuffisance pondérale. "Si le bilan est si lourd" poursuit l'Organisation, "c'est surtout à cause de la malnutrition et des maladies. Car les combats chassent régulièrement les civils de chez eux et l'instabilité de la situation les empêche d'avoir accès à des services de santé ou à une aide quelconque". 

Résultat, "les conflits et la violence qui ravagent la RDC (...) tuent plus de personnes tous les 6 mois, que le nombre total des victimes du tsunami de 2004" ! Soit plus de 222 000 morts et disparus d'après le bilan officiel. A titre de comparaison, il meurt chaque année plus d'enfants de moins 5 ans en RDC qu'en Chine, un pays dont la population est pourtant... 23 fois plus nombreuse.

Sources: UNICEF, 24 juillet 2006